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안녕하세요. GS25 포항 덕수점 덕수입니다.

참치 통조림이나 옥수수 통조림, 골뱅이 통조림은 집에서 간편하게 먹을 수 있는 식품이죠. 별도의 조리 없이 뚜껑만 열면 바로 먹을 수 있어 바쁜 일상에서 자주 찾게 됩니다.

그런데 통조림을 개봉한 다음에는 바로 먹지 말고 10분 정도 기다리는 것이 좋다는 이야기를 들어보셨나요? 캔 안에 들어 있을 수 있는 휘발성 물질이 공기 중으로 날아갈 시간을 주라는 건데요.

여기서 말하는 물질은 ‘퓨린’이 아니라 퓨란(Furan)이에요. 퓨란은 식품을 가열하는 과정에서 만들어질 수 있는 화학물질로, 일부 동물실험에서 발암성이 확인돼 관심을 받고 있습니다.

그렇다면 통조림 캔을 따고 잠시 기다리면 퓨란이 모두 없어지는 걸까요? 반대로 개봉하자마자 먹으면 건강에 해로운 걸까요? 생각보다 이 문제는 단순하지 않아요.

오늘은 통조림에 퓨란이 생기는 이유부터 개봉 후 기다리는 방법의 실제 효과, 남은 통조림을 안전하게 보관하는 요령까지 함께 정리해 볼게요. 자주 먹는 식품인 만큼 막연히 걱정하기보다 정확하게 알고 드시는 것이 좋겠죠.

통조림 속 퓨란은 어떤 물질일까?

통조림에 들어 있을 수 있는 퓨란(Furan)은 식품을 가열하고 가공하는 과정에서 자연스럽게 생성될 수 있는 화학물질이에요. 휘발성이 높은 것이 특징이며, 통조림뿐 아니라 커피나 여러 가열 가공식품에서도 발견될 수 있습니다.

이름이 비슷해 헷갈리기 쉽지만 퓨란과 퓨린(Purine)은 서로 다른 물질이에요. 퓨린은 우리 몸의 DNA와 RNA 등을 구성하는 물질과 관련이 있고, 퓨란은 식품의 열처리 과정에서 발생할 수 있는 물질을 말합니다.

퓨란이 주목받는 이유는 동물실험에서 높은 수준의 노출이 간 손상과 간암 발생에 관련된 것으로 나타났기 때문이에요. 국제암연구소(IARC)는 퓨란을 인체 발암 가능 물질인 2B군으로 분류하고 있습니다.

그렇다고 통조림을 한 번 먹었다고 암에 걸린다는 뜻은 아니에요. 동물실험 결과를 사람이 일상에서 식품으로 섭취하는 수준에 그대로 적용할 수는 없으며, 실제 위험은 노출량과 빈도 등에 따라 달라집니다.

통조림에 퓨란이 생기는 이유

통조림은 식품을 오랫동안 보관할 수 있도록 밀봉하고 열처리하는 과정을 거쳐요. 미생물의 증식을 막고 저장성을 높이기 위한 과정인데, 이때 식품에 들어 있는 여러 성분이 열에 반응하면서 퓨란이 만들어질 수 있습니다.

당류와 아미노산, 지방 성분, 비타민C 등은 가열 조건에 따라 퓨란 생성에 관여할 수 있어요. 따라서 퓨란이 생기는 원인을 단순히 통조림 캔 자체의 금속 성분 때문이라고 생각하는 것은 정확하지 않습니다.

일반적인 조리 과정에서는 휘발성 퓨란의 일부가 공기 중으로 빠져나갈 수 있어요. 반면 밀봉된 용기에서 가열하면 생성된 퓨란이 식품이나 용기 내부의 기체 공간에 남을 가능성이 있습니다.

미국 식품의약국(FDA)은 수프, 소스, 콩류, 파스타 식품, 영유아용 병조림 등 다양한 가열 가공식품에서 퓨란이 검출될 수 있다고 설명합니다.

다만 모든 통조림에 퓨란이 같은 양으로 들어 있는 것은 아니에요. 식품의 종류와 원재료, 가열 온도, 제조 방식에 따라 함량이 달라질 수 있습니다.

캔을 개봉하고 10분 기다리면 안전할까?

통조림을 개봉하고 10분 정도 기다리면 퓨란이 날아간다는 이야기는 퓨란의 휘발성을 이용한 것이에요. 실제로 개봉하거나 뚜껑 없이 가열하는 방법이 일부 식품의 퓨란 함량을 줄일 가능성은 있습니다.

하지만 10분만 기다리면 퓨란이 모두 사라진다는 주장은 정확하지 않아요. 식품의 종류와 온도, 표면적, 가열 여부에 따라 퓨란이 줄어드는 정도가 다르기 때문입니다.

2009년 발표된 식품 처리 조건에 관한 연구에서는 영유아용 수프의 뚜껑을 열고 10분 동안 두었을 때 퓨란 농도가 최대 22% 감소했어요. 반면 일부 통조림 생선을 끓이는 조건에서는 퓨란이 거의 모두 휘발하는 결과가 관찰되기도 했습니다.

같은 퓨란이라도 식품과 처리 방법에 따라 결과가 크게 달라지는 셈이죠. 따라서 개봉 후 잠시 기다리는 것은 노출을 줄일 수 있는 하나의 방법일 뿐, 반드시 지켜야 하는 안전 기준으로 볼 수는 없습니다.

중요한 것은 퓨란에 대한 막연한 불안 때문에 통조림을 무조건 피할 필요는 없다는 점이에요. 다양한 식품을 균형 있게 섭취하고, 제품에 표시된 조리 및 보관 방법을 지키는 것이 더 현실적인 식생활 관리법입니다.

통조림 안전하게 먹는 방법

통조림을 먹을 때 가장 먼저 확인할 것은 캔의 상태와 제품에 표시된 섭취 방법이에요. 정상적으로 제조된 제품이고 용기가 손상되지 않았다면 별도의 가열 없이 바로 먹도록 만들어진 통조림도 많습니다.

퓨란 노출을 조금이라도 줄이고 싶다면 음식을 다른 용기에 옮겨 담거나, 원래 가열해서 먹는 식품이라면 뚜껑이 없는 냄비에서 조리하는 방법을 고려할 수 있어요. 다만 이런 방법이 모든 식품에서 같은 효과를 내는 것은 아닙니다.

1. 캔의 외관부터 살펴봐요. 부풀거나 새는 부분이 있는지, 심하게 손상되지 않았는지 확인하세요.
2. 개봉 전 뚜껑 주변을 깨끗하게 해요. 외부 먼지나 이물질이 내용물에 들어가는 것을 줄일 수 있어요.
3. 제품의 조리 방법을 확인해요. 그대로 먹는 제품과 가열이 필요한 제품을 구분해야 합니다.
4. 필요하면 다른 용기에 옮겨 조리해요. 통조림 캔을 직접 불에 올리는 행동은 피해야 해요.
5. 먹고 남은 음식은 신속하게 보관해요. 실온에 오랫동안 방치하지 않는 것이 중요합니다.

특히 통조림 캔을 가스레인지나 캠핑용 버너에 직접 올려 가열하는 행동은 피해야 해요. 식품의약품안전처도 캔을 직접 가열하면 코팅이나 인쇄면이 손상될 가능성이 있다고 안내하고 있습니다.

개봉한 통조림 보관 방법과 기간

통조림은 개봉 전에는 밀봉과 가열처리 덕분에 장기간 보관할 수 있어요. 하지만 뚜껑을 여는 순간부터 공기와 외부 미생물에 노출되기 때문에 보관 조건이 달라집니다.

개봉 후 남은 참치나 옥수수, 과일 통조림은 식품용 밀폐용기에 옮겨 냉장 보관하는 것이 좋아요. 꼭 캔에서 꺼내야만 안전한 것은 아니지만, 별도 용기에 담으면 뚜껑을 덮기 쉽고 맛과 품질을 유지하는 데도 유리합니다.

미국 농무부(USDA)의 일반적인 보관 안내에 따르면 개봉한 저산성 통조림은 냉장 상태에서 약 3~4일, 산성이 높은 과일이나 토마토 제품 등은 약 5~7일을 기준으로 제시하고 있어요. 다만 개별 제품의 표시사항이 있다면 그 안내를 우선해야 합니다.

※ 위 기간은 USDA의 일반적인 보관 기준을 정리한 것입니다. 개봉 후 즉시 냉장하고 위생적으로 취급한 경우를 전제로 하며, 제품 표시사항과 실제 보관 상태에 따라 더 짧아질 수 있습니다.

냉장이 필요한 통조림 내용물을 실온에 2시간 이상 방치하지 않는 것이 기본이에요. 특히 주변 온도가 32℃를 넘는 더운 환경에서는 1시간 이내에 냉장하는 것이 권장됩니다.

여기서 기억할 점이 있어요. 퓨란을 날려보내겠다는 이유로 개봉한 음식을 장시간 상온에 두어서는 안 됩니다. 퓨란과 관련된 문제보다 미생물 증식으로 인한 식중독 위험이 더 직접적인 문제가 될 수 있기 때문이에요.

이런 통조림은 먹지 않는 것이 좋아요

통조림은 오랫동안 보관할 수 있는 식품이지만 모든 제품이 항상 안전한 것은 아니에요. 특히 보관 중 캔이 부풀거나 내용물이 새는 등 비정상적인 변화가 나타났다면 섭취하지 않아야 합니다.

이러한 변화는 캔의 밀봉 상태가 손상되었거나 내부에서 미생물이 증식했을 가능성을 보여줄 수 있어요. 통조림에서 주의해야 할 위험 중 하나는 보툴리눔 독소에 의한 식중독입니다.

미국 질병통제예방센터(CDC)는 보툴리눔 독소가 눈에 보이거나 냄새나 맛으로 확인되는 것이 아니라고 설명해요. 따라서 이상이 의심되는 통조림을 조금 맛본 뒤 안전한지 판단하는 행동은 피해야 합니다.

그렇다고 캔 표면에 작은 흠집이나 가벼운 찌그러짐이 있다고 해서 모두 위험한 것은 아니에요. 다만 심한 찌그러짐이나 이음새 손상, 부풀음처럼 밀봉 상태가 의심되는 제품은 사용하지 않는 편이 안전합니다.

퓨란이 휘발할 수 있다는 사실과 손상된 통조림의 식중독 위험은 서로 다른 문제예요. 문제가 있는 캔은 뚜껑을 열어 놓고 기다린다고 안전해지는 것이 아니라는 점을 꼭 기억하세요.

자주 묻는 질문 FAQ

Q1. 참치 통조림을 개봉하자마자 먹으면 암에 걸릴 위험이 커지나요?

개봉 직후 통조림을 한 번 먹었다고 암에 걸린다고 볼 근거는 없어요. 퓨란의 발암 가능성은 주로 동물실험과 장기적인 노출 평가를 통해 연구되고 있으며, 실제 사람의 위험은 섭취량과 노출 조건에 따라 달라집니다. 정상적으로 제조되고 보관된 통조림이라면 개봉 후 반드시 기다려야 한다는 일반적인 안전 기준도 없습니다.

Q2. 캔커피에도 퓨란이 들어 있을 수 있나요?

네. 퓨란은 커피 원두를 볶거나 식품을 가열하는 과정에서도 생성될 수 있어요. 커피의 종류와 추출 방식, 보관 조건에 따라 함량이 달라지며, 용기를 열어두거나 추출 과정에서 일부가 휘발할 수 있습니다. 그렇다고 캔커피도 일정 시간 기다리면 모든 퓨란이 없어지는 것은 아니에요.

Q3. 남은 통조림을 캔 그대로 냉장고에 넣어도 되나요?

현대의 일반적인 통조림은 개봉 후 남은 내용물을 캔째 냉장한다고 해서 곧바로 위험해지는 것은 아니에요. 다만 음식의 맛과 품질을 유지하고 밀폐하기 편하도록 유리나 식품용 플라스틱 용기에 옮기는 것이 권장됩니다. 제품별 보관 지침을 따르고 가능한 한 빨리 드시는 것이 좋아요.

통조림, 걱정보다 올바른 관리가 먼저예요

통조림을 개봉하고 잠시 기다리면 퓨란의 일부가 공기 중으로 날아갈 수 있어요. 하지만 10분만 기다린다고 유해물질이 모두 사라지는 것은 아니며, 정상적인 통조림을 개봉 직후 먹는 행위 자체를 위험하다고 단정할 필요도 없습니다.

오히려 평소에는 캔의 손상 여부를 확인하고, 개봉 후 남은 음식은 신속하게 냉장 보관하는 습관이 중요해요. 가열할 때는 다른 조리 용기를 사용하고, 부풀거나 새는 캔은 먹지 않는 것이 좋습니다.

참치나 옥수수 통조림처럼 익숙한 식품일수록 작은 정보 하나에도 걱정이 생길 수 있죠. 그래도 막연한 두려움보다는 정확한 사실과 올바른 보관 습관을 챙기는 것이 더 현명한 방법이에요.